Пребывая в состоянии неудовлетворённости по поводу неудачи в Старой Андреевке, стали уточнять ориентиры у предыдущих посетителей пещеры. Оказалось, что она находится возле другого лесника, и нужно было ехать левее села Ст. Андреевка. Родилась идея сделать новый маршрут, при этом "дошибить" предыдущий.
10 августа в пятницу самой ранней электричкой выехали до Кузнецка. Решили, двух выходных для исследований не достаточно. Как покажут дальнейшие события, решение оказалось очень удачным. Состав группы на этот раз был классический: Андрей Нугаев, Татьяна Белявская, Алексей Плотников. Чтобы сократить маршрут, поехали от Кузнецка на Пионер - Чибирлей. Через час въехали в село Чибирлей. У первой встретившейся женщины спросили о местных достопримечательностях. О пещерах, как о главной цели всех наших походов, в селе ничего не слышали, камень-валун показали тут же у первого дома - хозяин положил его, чтобы проезжающие машины не въехали в дом. Происхождение камня объяснить женщина не смогла, но это был песчаник местного происхождения. Его координаты 52 градуса 59 минут 24 секунды с.ш., 46 градусов 20 минут 30 секунд в.д. Как потом выяснится, он действительно оказался указателем - менгиром, не только в переносном, но и в прямом смысле. Когда речь зашла о родниках, женщина поведала о значимом событии для всей округи - явлении иконы Смоленской Божьей Матери, произошло это явление в окрестностях села Тарлаково 2, и именно сегодня там произойдёт крестный ход. Наша велогруппа решила проехать в авангарде этого мероприятия и, воспользовавшись большим скоплением народа, узнать побольше интересного. В Чибирлее на месте старой церкви посетили мемориал воинам, павшим во Второй мировой войне, и поспешили в Тарлаково 2.
Село Тарлаково 2 встретило красной телефонной будкой и несколькими пожилыми людьми на крыльце ближайшего дома. Завязать разговор не составило труда, все ожидали автобусы с паломниками и священниками из Кузнецка, а нас приняли за разведгруппу, что было недалеко от истинны. На ставший классическим вопрос о пещерах, Анна Александровна Кашаева поведала историю о том, что в далёком прошлом в местности с названием "Кладовый дол" имелся подземный ход, в который опускали на двух вожжах ребёнка, но вожжей не хватило до конца хода, мальчик стал задыхаться, но перед тем, как его вытащили, успел увидеть железную кованную дверь. Железные кованные двери - устойчивый лейтмотив Пензенских легенд о всевозможных подземельях. На вопрос о происхождении названия было сказано, что там спрятаны клады со времён Емельяна Пугачёва. Когда спросили о проводниках, нам посоветовали обратиться к лесникам. Однако, разговор с лесниками решили оставить на потом, сначала решили посетить Смоленский родник, который находится в 7км от села. До родника добрались без особых осложнений, если не считать порванной цепи у велосипеда. Народ в ожидании крестного хода молился в часовне и принимал омовения в купальне у родника.
Примечательным оказался и шалаш, в котором, по легенде, крестьяне во время пугачёвщины укрывали Александра Радищева - отца известного опального писателя Николая Радищева, автора "Путешествия из Петербурга в Москву".
Продолжив опрос населения, пытались найти проводника на пещеры, нам указали на Леонида Кулибаева. Посчитав миссию на крестном ходе законченной, мы поспешили обратно в Тарлаково. По пути заглянули к леснику, но его не оказалось дома, поэтому последней ниточкой, ведущей нас к пещере, оставался Лёня. Найти удалось его без труда, но уговорить его показать заветное место не удалось, даже пообещав простимулировать его услуги. Беседа протекала в неторопливой форме, т.к. мы ждали возвращения паломниц, чтобы сделать фото элементов этнографии у тётушки Ани.
Первым делом выяснили, что ребёнок, которого спускали на вожжах - это дед Лёни, но версию о железной двери он не подтвердил. Зато уверенно заявил, что подземный ход шёл на 8 км к селу Анненково и имел вентиляционные шахты, которые, конечно, не сохранились - распаханы и засыпались. Такую техническую подробность в историях о пещерах мы услышали впервые. В легендах о длинных подземных ходах вопрос о вентиляции возникает первым делом и сразу ставит под сомнение многокилометровость пещер. Здесь, как мы видим, вопрос был продуман. В конце концов, Лёня заявил, что 15 лет не был у пещеры и вряд ли в лесных зарослях найдёт её, да и пугачёвское золото сдавать не намерен, даже за большие деньги. Терять время на самостоятельные поиски мы не стали, решили, что легенд с этого села для данного маршрута достаточно, и поспешили в сторону Старой Андреевки.
Дорога через лес оказалась песчаной, часто приходилось тащить велосипеды на себе (фото), но к вечеру выехали к реке Кададе в районе села Октябрьское.
После 9 км трудного пути песчаные пляжи и прохладная вода в реке показались нам отдыхом на морском курорте в Анталии, да и мечети в селе только усиливали это впечатление. Отдохнув от лесных трудностей, среди которых особо выделялись слепни и комары, выехали на трассу, где через 7 км нашли небольшой сосновый лесок с родником под горой. Решили устроить ночлег, хотя солнце еще не село, но всё шло по плану. Родник оказался в заброшенном состоянии, и пришлось его чистить, на ужин хватило предыдущих запасов со Смоленского родника, а к утру вода в роднике отстоялась, и мы вновь пополнили запасы.
Рядом с родником находилась небольшая электроподстанция, линия электропередачи явно шла к лесничеству, возле которого, как мы предполагали, и находилась пещера. Полевая дорога шла вдоль линии проводов, но мы решили не искать лёгких путей и поехали через лесок, где провели ночевку, пропетляв полчаса по лесу, в конечном итоге практически вернулись к роднику. Как обычно, в нужный момент появился шанс спросить кого-нибудь. Наш собрат на велосипеде с удочками выступил в роли информатора. На вопрос, как добраться до лесника, мы услышали ответ, в основном состоящий из междометий "у-у-у-и-и-и…" и ненормативной лексики, касающейся дальности расстояния. В конце концов, удалось добиться информации, что надо ехать по столбам с проводами, потом у последнего столба нужно было "снять ноги" по голенище и перейти речку. Несмотря на исчерпывающую информацию, поворот у последнего столба на брод мы проскочили, опять сказалась привычка уклоняться ВПРАВО, через 200 метров поняв ошибку, вернулись и в привычной манере преодолели это препятствие.
Найти дом лесника не составило труда, но его не оказалось дома. Жена лесника на вопрос о пещерах-норах ответила утвердительно и показала на крутой склон с молодыми лесопосадками недалеко от дома. Подробностей она не знала, но посоветовала доехать до лесника, который рядом в овраге грузит лес. Поднявшись на гору, решили самостоятельно поискать пещеру, но, увидев работающих рядом лесников, спустились к ним и быстро выяснили, где искать норы. Не прошло и 15 минут, как Андрей обнаружил один из входов, потом нашли и другие входы. Поняв, что цель всей нынешней экспедиции достигнута и предстоит большая работа, вернулись к велосипедам, которые охраняла Татьяна.
Фотоматериалы наших экспедиций, как правило, делает Андрей Нугаев, но на этот раз руководство Пензенского краеведческого музея, где работает Алексей Плотников, выделило видеокамеру, и у группы появилась возможность снять видеосюжет об исследовании пещеры, внутри которой почти никто не бывал. Обследовав все входы, а их насчитали 6, решили начать исследование самого большого, его размер около 80 сантиметров в диаметре.
Внутри ход расширяется до 1,5 метров, при этом его высота уменьшается до 40 сантиметров. Вглубь пещеры Алексею Плотникову удалось протиснуться на 5 метров, затем ход разделяется на два и заканчивается непроходимой узостью. Непосредственно у входа справа идёт непроходимая щель высотой менее 15 сантиметров, которая, скорее всего, выходит к другому входу в 5 метрах от этого. После Алексея в пещеру полез Андрей, чтобы отснять фотоматериал.
Татьяна в это время снимала на видеокамеру. Алексею удалось залезть ещё в два входа на два метра в каждом. Все они заканчиваются непроходимыми узостями, но явно соединены с другими входами. Потоки воздуха в пещере асинхронны с порывами ветра на поверхности, т.е. после порыва ветра в момент затишья из пещеры начинает дуть.
Изначальная версия о том, что это был пещерный монастырь, никак себя не проявила. Тем более, что лесник при упоминании о монастыре указал на другого лесника, мало того, рассказал, что из монастырских подземелий соорудили погреб под картошку. А эта пещера, по предварительным оценкам, является природным феноменом, и образовалась за счёт дрейфа пустоты вверх, когда грунтовые воды подмыли нижележащие слои горной породы, это песчаник. Закончив исследования, вежливо отказавшись от чая, решили проехать к другому леснику и попытаться разобраться с тамошними подземельями. Между собой лесники общаются редко, но дорогу по заливным лугам вполне можно было разобрать, и, без каких-либо проблем, используя в качестве ориентира линию электропередач, подъехали к очередному леснику. Ещё на подъезде к его усадьбе обратили внимание на странную аллею из сосен явно не местного происхождения.
Потом возле дороги наткнулись на остатки кругового фундамента, возможно, здесь была часовня.
Нашли ухоженный родник, но вкус воды был болотистый, и мы не рискнули пополнить запасы, хотя жара давала о себе знать.
Очередного лесника не оказалось дома, но приветливая хозяйка поведала нам о том, что на месте лесничества №12 была барская усадьба, и аллея из неместных сосен - это остатки когда-то пышного дендропарка. От барского дома остался полуразрушенный подвал, где она и устроила свой знаменитый погреб. Любезно разрешив его посетить, она поведала легенду о том, что из подвала шло два подземных хода, один под Кададой в село Теряевку, другой - под гору. Сейчас эти ходы замурованы, т.к. там все обвалилось и опасно находиться.
А желающих пройтись по ним было предостаточно. Поблагодарив женщину за информацию, отказавшись в очередной раз от чая, решили вернуться в село Октябрьское и, выехав на трассу, доехать до села Дёмино, а там узнать о том, как проехать на гору Лысую, о которой нам говорили жители Старой Андреевки в предыдущей экспедиции.
Без каких-либо приключений выехали на трассу. Причем в том же месте, что и днём раньше. Только на этот раз поехали в противоположную сторону от Старой Андреевки, и через полчаса в селе Дёмино очередной раз ели мороженное и узнавали о том, как проехать к леснику и горе Лысой, хотя гора была отлично видна с трассы, информация никогда не бывает лишней.
А узнали мы, что народ в данной местности чтит Емельяна Пугачёва, да и гора Лысая называется Пугачёвской горой, и, конечно, есть на горе пещера, где буйный терской атаман, конечно же, спрятал сокровища. Воодушевлённые такой информацией, поспешили к леснику, как и во всех предыдущих случаях, главным ориентиром служила линия электропередачи, так что добраться до лесника не составило труда. Однако, разговора в интересующем нас русле не получилось. Сославшись на всего лишь 12-летний срок пребывания на этой должности, лесник упорно держал линию об отсутствии каких-либо достопримечательностей на Пугачёвской горе, хотя не отрицал, что школьники с учителями бывают там с экскурсиями. На вопрос о наличие на горе больших камней, присутствовавший при разговоре помощник лесника припомнил, что таковой камень имеется, мало того, он как будто бы вделан в гору, но посмотреть его в очень вежливой форме лесник не разрешил, а это уже интрига. Координаты горы Лысой 52 градуса 54 минуты 27 секунд с.ш, 46 градусов 17 минут в.д. - на одном меридиане с курганом возле Нового Чирчима! Пополнив запасы воды, решили не возвращаться на трассу, а проехать вдоль леса, как легендарный Пугачёв, к деревне Боровая, к тому же в отношении неё у нас были интересные сведения о наличии пещер. Но этому необходимо посвятить отдельную главу.
Алексей Плотников.
Фото Андрея Нугаева.